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Vive Acta!

Il y a à peu près 1 an, j'écrivais sur Hadopi ceci:

"je suis frappé par le consensus général chez les internautes pour massacrer Hadopi et Albanel, alors je n'ai toujours pas vu / lu de propositions d'alternatives crédibles à court terme ... ?"

Bon, ben je voudrais pas avoir l'air de me répéter, mais quand je lis ça ou ça sur Acta (dont apparemment une première version officielle devrait être rendue publique cette semaine), je pense exactement la même chose:

1. consensus chez les acteurs du net (j'ai pas fait un tour complet) pour dire "Stop à Acta! C'est super dangereux! Liberticide! C'est la mort d'internet! Et en plus ils nous tiennent même pas au courant des négos, ces salauds!"
2. mais aucune proposition, aucune valeur ajoutée sur le fonds du problème, qui reste: comment fait-on pour protéger le droit d'auteur sur internet?

C'est bien gentil de s'ériger en défenseur de la liberté 2.0, mais c'est à courte vue... Je ne vois pas comment on peut justifier, sur le long terme, de ne pas vouloir de cadre législatif pour protéger la création sur internet. 

Je lis généralement 2 types d'arguments:

1. "ouais, mais c'est tous des pourris, les maisons de disques et Johnny, ils s'en sont mis plein les poches, y a pas de raison que ça continue"; je suis d'accord pour dire que les maisons de disques (et autres studios / agences photos / designers / etc) abusent souvent sur la valorisation économique de leurs créations, mais je ne vois pas en quoi ça justifie de ne plus rien rémunérer du tout.
2. "il vaut mieux prendre le risque du téléchargement illégal, que celui d'un contrôle liberticide d'internet"; bizarrement, cet argument vient plus souvent des geeks / bloggeurs / stagiaires en agence de com' que des artistes. Je ne vois pas pourquoi il faudrait choisir le moins pire entre deux maux, au lieu de réfléchir à une bonne solution.

Je souris aussi quand je lis l'argument "on ne veut pas de cadre législatif, le web participatif saura se réguler de lui-même, comme il l'a si bien fait quand un chat a été maltraité sur Youtube" - je ne suis pas sûr que compter sur la fibre civique des internautes et sur des campagnes massives de délation auprès des hébergeurs soit une meilleure solution qu'un cadre législatif même imparfait.

Oui, Acta va sûrement proposer des solutions dont certaines seront mauvaises, non applicables, des sanctions disproportionnées, etc... Mais on fait quoi sinon? Rien? On laisse s'installer une croyance populaire que voir un film, une oeuvre, écouter un titre, ça peut être gratuit? 

Malheureusement, ça n'est pas le cas, et d'une manière ou d'une autre, il faut que l'artiste, et celui / ceux qui l'aident à se promouvoir soient rémunérés - ou alors on va vers un modèle de culture "à la presse gratuite", produite en masse, de qualité moyenne, et rémunérée par la publicité.

[Je ne parle même pas du fait que Acta a un cadre d'action bien plus large que l'internet, en essayant de mettre en place une collaboration renforcée entre état pour lutter contre la contrefaçon sur les marques et brevets dans le monde physique, ce qui ne me paraît pas une mauvaise idée.]

Killer apps

After a long break (ah.. Twitter is so much easier to maintain than a blog...), a quick post on a few web services I had to use recently in my job, some of which I found especially great, others I found, well, crappy (you will notice that the range of application is extremely wide, from Twitter apps to online education).

Great ones :

• Userfly

Insanely simple to implement, to get live screencasts on what users do on your website - plus, it's free (at least the basic version). I have also heard of Usertesting, but did not try it yet.

• Feebackarmy

Great idea (you submit your URL in 3 clicks, and receive feedbacks on your website within 1 day - you pay a per feedback fee), great website, and it works ! The content / stickiness of the feedbacks is not alway outstanding, but for the cost it is great value.

• Hootsuite

Or how to handle multiple Twitter accounts, and switch easily between your personal and professional ones. Online (unlike Tweetdeck), easy to use, well done, with basic but complete features (incl. stats on your clicks).

• Screentoaster

This is actually my favorite; crazy simple screencasts : create demo videos of your website online, in a few clicks. It KILLS all the other complicated desktop screencasts softwares (Camtasia, etc), plus... it is FREE (why pay XX hundred bucks for a software that you will take more time to understand than to use ?).
I wonder however how they will maintain the service for free (all the videos uploaded must cost a hell lot in bandwidth & hardware).

• Edoboard

I just had a quick glance at this one, created by 2 french guys : an online education platform. While I don't really need it for my job, I have been impressed by the technology they have pulled off - the online study board, in Flex, is impressive.

Crappy ones :

• TollFreeForwarding:

On this one I am trying for 3 weeks to activate my account; there was a mess up with my free trial account, which resulted in me, not being able to actually use the service at all. And it took 5 days to come back to me after I mentionned it... The problem being, I could not find another web-based service for phone calls forwarding.

• Ning

I am being harsh - but honestly, it's not great, is it ? I tried to create a professional looking social network using their platform, but a lot of features are missing, I got a few bugs, Google does not like how they hande 404 errors and can not add my network to Webmaster tools... I was therefore a bit disappointed, considering the great success Ning has.

• Clicktale

Well, tried it - but it simply did not work (and I hate it when the support is a users-managed forum, where you can't find anything useful). While Userfly takes 15 minutes to implement, I have spent a few hours trying to make this other "live ergonomics survey" service work, in vain. So we removed it.

Benefits of the doubt :

• Skype and Typepad new versions

I have been using Skype 4 for about 2 weeks now, getting used to it; I get the whole picture of putting the conversations in the center of the application - but I thought the changes made were a bit too disruptive. For me, it was basically almost like learning to use a new software.
As for Typepad new platform, I just got a quick taste today : it actually looks pretty good, although I had some performance issues with it, and switched back to the current version.

And that's my list of the day !

Le calendrier de la mauvaise utilisabilité...

... ou encore "Faites ce que je dis , pas ce que je fais".

Cette initiative sympathique (même si à but ostensiblement commercial) est assez relayée (ici ou là). Il s'agit d'un feuillet annuel prétendant dénoncer les erreurs à ne pas commettre en terme d'utilisabilité de sites web; le tout en prenant comme "cobaye" un calendrier, qui sert à illustrer le propos.

Alors par curiosité, je vais visiter le site de l'agence qui a pondu ce bel objet de marketing web. Et là, stupeur, alors que le premier commandement qu'ils nous donnent sur le calendrier 2009 est "Content is king, fixt it !" je tombe sur des liens sans contenu (dans la rubrique Clients).

Bien sûr c'est du pinaillage, mais quand même : avant de diffuser un contenu censé assoir votre autorité, assurez-vous que vous mettez en pratique les principes que vous y défendez...

Petit moment de détente - ils sont forts ces Anglais

Tombé un peu par hasard sur le site Skybet (paris en ligne) ; et j'ai beaucoup aimé le petit clin d'oeil avec la fake page au cas où votre patron entre dans le bureau à l'improviste pendant que vous êtes en train de miser votre salaire mensuel sur une combinaison gagnante de 14 résultats du championnat ouzbekh.

(d'un point de vue marketing, ça crée du lien, une connivence, entre la 'marque' et son utilisateur)

Pour les vrais fans de hip hop

Mais vraiment les vrais de vrais, alors (merci Itunes).

Bon c'est vrai qu'il fait pourtant pas très "west coast" notre ami.

Paypal - le monopole qui fait mal

J'utilise Paypal professionnellement en tant que marchand... et je suis estomaqué par l'accumulation de points négatifs sur leur service, sans que cela remette en cause (apparemment) leur quasi monopole comme solution de paiement en ligne intégrée.

Sans même aller voir les forums utilisateurs (qui ont l'air pas tristes dès qu'il s'agit de Paypal) je peux déjà lister, en me basant sur mon expérience propre :

• site web incompréhensible (l'idée générale est clairement établie, mais dès que vous cherchez une info un peu plus précise, genre "combien ça va me coûter exactement", ou "comment ça va marcher si j'ai un compte bancaire au Swaziland", alors là, bon courage). Ils donnent tellement d'infos, tellement de pages différentes, qu'il faut y passer des heures pour se faire une idée globale claire du fonctionnement du service. Du coup on finit par contacter le support, et là... cf. plus bas.
• dans le même registre, la présentation des différents services et types de comptes est un fouillis sans nom, avec l'abus de jargons entre Website Payment Standard, Website Payment Pro, Paiement par email, Paiement Express, Compte Business, Compte Premier, Paiements groupés, etc. Un bon exercice serait de représenter graphiquement dans un tableau clair, les différentes offres et options de Paypal avec les pricings associés (dans cet esprit par exemple) - pas sûr que ce soit possible en fait.
• un fonctionnement technique aléatoire; bon j'exagère un peu, mais j'ai déjà expérimenté des temps de réponse des serveurs Paypal très lents - voir même sans réponse (notamment depuis la Chine); ce qui est un peu gênant si ça arrive aussi aux clients au cours du process de paiement... Et je ne suis pas le seul à avoir eu des soucis techniques...
• des différences de services incompréhensibles suivant la localisation du compte. Le problème que j'ai en ce moment a trait à la gestion des paiements récurrents traités via Paypal (abonnements...): j'aimerais éviter à nos clients qui veulent changer leur abonnement (de mensuel à annuel, par exemple) de devoir annuler puis re-souscrire. Or, cela n'est possible QUE si vous avez un compte Paypal US ou UK (les fameux comptes Payment Pro)... La réponse donnée ici sur ce point par un dirigeant Paypal France me semble très peu convaincante.. (en gros, le marché Français par exemple n'aurait pas besoin de ces solutions - on croit rêver).

La "cerise sur le pompon" : le niveau du support. Je veux bien qu'on ne mette pas des agrégés de lettre sur ces postes, mais l'email reçu aujourd'hui est assez balèze... Extraits:

Cette option comme vous l’avez fais remarquer est cependant disponible pour les compte PayPal Business Pro actuellement accessible uniquement dans certain pays US/CA/UK.Les compte PayPal Business Français n’ont pas actuellement la possibilité d’être modifier en Pro.Nous restons à votre disposition si vous rencontrez d’autre soucies

Le jour où quelqu'un a les reins assez solides pour se lancer en face (et pas juste un faux concurrent à la Google Checkout), il me semble qu'il ne sera pas trop difficile d'offrir un meilleur service...

Ze Web 08

Le programme de la conférence Le Web' 08 est annoncé.
Je suis sûr que ça doit être extrêmement intéressant, et le pedigree des intervenants est assez impressionnant (bon, Paolo Coelho et Eric Besson, je suis pas fan, pour des raisons différentes).

Mais ce qui m'interpelle surtout, c'est l'accroche utilisée dans l'emailing que j'ai reçu aujourd'hui, et qui dit "Paris will become the center of the Internet universe for these two days!".

Euh... really ? Alors seulement pour ces 2 jours I guess : si je me trompe pas, moins de 15% des intervenants sont Français (et encore je compte LLM), le programme et le site officiel sont en Anglais, les sponsors principaux sont presque tous anglo-saxons...

Je fais du mauvais esprit, car c'est très louable d'essayer d'amener le meilleur d'internet en France / Europe, mais à mes yeux on a là quand même un signe fort que :

1/ la crédibilité des Français dans le biz internet est très limitée - même quand une conférence se passe chez eux on n'arrive pas à trouver plus de 15% d'intervenants "locaux" valables.

2/Paris reste une super ville pour organiser des salons et faire venir des intervenants de haut niveau, sûrs de bien manger et bien sortir le soir.

Grâce à Google, écrivez n'importe comment

Tombé aujourd'hui sur la bannière ci-dessous pour Adwords.
J'aurais imaginé que Google avait les budgets pour s'offrir une agence avec un correcteur d'orthographe :-)... ou faire une recherche Google sur le sujet.

(je suis un peu réactionnaire / maniaque sur l'orthographe - parfois à tort, je trouve horrible les fautes qui truffent le web sans même parler des SMS...)

Ergonomie Netvibes

Après une nouvelle longue interruption (où il y avait plein de trucs à dire, entre l'Euro de foot, les JO en Chine, les lancements divers et variés dont Knol, Cuil, et autres Chrome, etc... mais beaucoup a déjà été dit sur ces sujets donc pas grand chose d'intéressant à rajouter...), un petit post qui me taraude depuis plusieurs mois, comme un caillou dans ma chaussure.

Utilisateur de Netvibes depuis longtemps (et satisfait) je me pose régulièrement (à chaque login depuis qu'ils ont lancé Ginger) la question de l'ergonomie de leur pavé de connexon. Il m'arrive 1 fois sur 3 en gros de cliquer machinalement "M'enregistrer" au lieu de "Connexion", et ça m'énerve.

J'imagine J'espère que ça a été audité et testé - et que donc je suis peut-être dans les 1% d'utilisateurs qui relèvent le problème; instinctivement, j'aurais plutôt mis ce gros bouton vert au même niveau horizontal que le "Connexion", et pas au même niveau que la cellule de Mot de Passe.

Voilà , c'est dit, ça fait du bien de rayer un 'To do'.

P.S. le site Usit.com du pape de l'utilisabilité Jakob Nielsen est à recommander pour ce genre de questions.

Managing expectations

Comme je suis une personnalité hyper importante de l'internet, Netvibes m'a écouté :-), et a mis sur leur message d'erreur le temps nécessaire au redémarrage du service.
Mais bon, un truc hyper important dans la relation client, c'est la gestion des attentes ; concrètement, si vous affichez un message qui dit "Retour à la normale dans 10 minutes", alors que 2 heures après il se passe toujours rien, vous créez de la frustration.
Il faut trouver le bon compromis entre "je me fous des attentes de mes clients" (ex: votre train SNCF est bloqué en rase campagne, aucune annonce pendant 30 minutes, c'est du vécu), et "l'over-promising / under-delivering" (Netvibes, donc).

Evidemment, l'idéal, c'est que le train ne s'arrête pas en pleine campagne, et que votre page Netvibes ne soit jamais inaccessible....